Las rotaciones en los cultivos (crop rotation)

Aprovechando esta época, en la que la mayoría de huertas está parada o con una actividad más reducida, voy a comentaros los beneficios que nos otorga esta práctica. Uno de los problemas más importantes que acusa la agricultura actual es la el sistema de monocultivos que está implantado.  Esto ocasiona grandes desequilibrios en la estructura del suelo y propicia la proliferación de parásitos, plagas y enfermedades. Para combatir esto, en estas explotaciones agrícolas lo que hacen es enriquecer el suelo con fertilizantes químicos para que ese cultivo vuelva a tener los elementos que le hacen falta y fumigan con pesticidas químicos, con lo que desequilibran aun más el entorno biológico donde se desarrollan las plantas. Por estas razones, uno de los más importantes pilares de la agricultura ecológica es la rotación de cultivos.

Básicamente, la rotación de cultivos consiste en esperar varios años para cultivar en la misma zona un mismo cultivo, es decir no repetir cultivos en el mismo suelo  año tras año.

Para un huerto ecológico de unas dimensiones limitadas como puede ser el mío, la forma más sencilla se realizar estas rotaciones es la que nos plantea Gaspar Caballero con su método de Parades en Crestall. Este método consiste en dividir los bancales por grupos de familias e ir rotándolas manteniendo un orden definido. Si nuestro huerto no lo dividimos en bancales, sino en surcos, tendríamos que efectuar estas rotaciones con los propios surcos.

En este esquema muestro como se deberían dividir las distintas familias de plantas en los bancales o surcos. En este orden de plantación se ha tenido en cuenta que las planta que sustituyan a las anteriores en el mismo sitio, procuren al suelo los elementos que el cultivo anterior ha agotado.

Taking advantage of this time, when most of the vegetable gardens are in lower activity, I will mention to the benefits of this rotations.

One of the greatest problems of agriculture in these days is monoculture. This is affecting the soil structure and it promotes proliferation of parasites.  To solve this problem what they do is add fertilizers and spray with pesticides and chemicals to keep the soil going. This only gets the soil worse every time. This is why rotation  so important.

It basically consists in waiting a few years to plant the same crop in the same place.

For a small organic garden like mine, the easiest way to practice rotation is the one Gaspar Caballero mentions. It is to divide the plots in families and rotate in a defined way.

In this diagram you can see how the rotation is made. In this order the plants that replace the ones planted the year before, provide nutrients that have been exhausted by the previous year plants. 

Plagas y enfermedades (pests and deseases)

Una causa muy común de enfermedad en un bonsái, es la mala ubicación, riego, abonado, etc. En definitiva, no un cuidado correcto.

Las plagas mas comunes son:

· Chinche harinoso ó Cochinilla algodonosa (Pseudococcus obscurus). Afecta principalmente a bonsáis de interior. Se encuentran en ramas y troncos aun que alguna vez se pueden encontrar en las raíces. Para controlar la plaga mantener el bonsái bien ventilado y retirar manualmente con un algodón empapado en alcohol metilito pulverizar con insecticidas de contacto y sistémicos.

· Pulgón lanígero (Eriosoma lanigerum). Este pulgón marrón que se cubre a sí mismo con una cera lanosa de color blanco. Se alimentan de las ramas pequeñas y delgadas principalmente de bonsáis de flor y fruto. Para controlar la plaga se utiliza un insecticida especifico de contacto y otro sistémico y eliminar manualmente con una pelotita de algodón empapada en aguarrás.

· Arañas rojas (Tetranychus urticae y Tetranychus cinnabarinus). Realmente no son arañas, son ácaros. Cubren todo el follaje del árbol de una especie de tela de araña muy fina. Las hojas se debilitan y mueren. Para controlar la plaga hay que ventilar bien el bonsái. Pulverizar el bonsái con agua todos los días en las épocas mas calurosas y seguir un programa de pulverización durante todo el año.

A common cause of illness in a bonsai is the bad location, poor irrigation, fertilizer, etc.

The most common pests are:

· Cochineal or cottony mealybug (Pseudococcus obscurus) Affects mainly to indoor bonsai. Found in branches and trunks but you can even find them in the roots. To control this pest keep well ventilated and remove manually with a cotton dipped in alcohol. Also sprayed with contact and systemic insecticides.

· Woolly aphid (Eriosoma lanigerum). This aphid is brown, and covered with a white wooly wax. They feed on small branches mainly in flower and fruit bonsais. to control them, use sprayed pesticides and remove manually with a cotton ball dipped in turpentine.

· Spider mites (Tetranychus urticae and Tetranychus cinnabarinus). They are not actually spiders, they are mites. they cover all the foliage of the tree with a thin spider web. The leaves become week and die. You must ventilate the tree and spray with water regularly in hot weather. Also spray with pesticides all the year round.