Los almendros de la Quinta de los Molinos (Madrid)

Hola amigos, hoy os quería enseñar el paisaje que disfruto en esta época del año cuando salgo a correr. Son los almendros del parque de La Quinta de los Molinos. Este año se ha adelantado la floración a causa de las altas temperaturas que hemos tenido sobre todo hace una semana. Es un espectáculo conocido por no pocos madrileños, que llenan el parque los fines de semana cuando los almendros se muestran así.

Hi friends, today I wanted to show you the sights I see when I go out to run. The almond trees in Quinta de los Molinos park. This year the flowering period has arrived early due to the high temperaturas we've been having this past week. People in Madrid know this park very well and come every weekend when these trees are like you can see in the pictures.

Labores del huerto en febrero (Work in the garden in february)

El huerto comienza a tener actividad, que aunque sea mínima por las heladas, ya empieza a darnos trabajo. Es el momento de segar el abono verde e incorporarlo a la tierra. Si disponemos de túneles de protección y nuestra huerta se ubica en una zona cálida podremos sembrar tomates o judías.

Ahora se pueden cosechar puerros, rabanitos, nabos, lechugas, escarolas, espinacas, acelgas, coles o habas entre otras. Si tenemos alcachofas en zonas cálidas, estas empiezan una segunda brotación.

Si contamos con un semillero protegido o de cama caliente, se pueden sembrar berenjenas, coles, tomates, pepinos y pimientos. Si el semillero es cubierto sembraremos acelgas, lechugas, puerros y escarolas. Al aire libre sembraremos rabanitos y remolachas rojas, y si la zona es cálida zanahorias y judias.

Respecto a los frutales, ahora termina la época de plantar especies de hoja caduca,y podemos plantar avellanos y olivos.

The garden begins to have some activity, even though we might have some frosts we have to start work. Its time to mow and add green fertilizer to the soil. If you have protection tunnels and our garden is in a sunny position we can start to plant tomatoes and green beans.


Now you can plant radishes, turnips, lettuce, endive, spinach, chard, cabbage and beans. If we have artichokes these start a second bloom.


If we have a protected seedbed or a hot bed one, you can plant eggplant, cabbage, tomatoes, cucumber, abd peppers. If the seadbed is coverd w can plant spinach, lettuce, leeks and endives. In open air we'll plant radishes and red beets, and if the area is warm carrots and beans.


For fruit trees, now is the end of the planting season for trees that loose their leaves in winter. We can plant olive trees and hazelnut trees.

El Transplante (Transplant)

Es necesario para todas las plantas en maceta. Si no se hace las raíces se desarrollan demasiado y acaban por ocupar toda la maceta y por lo tanto agotan los nutrientes de la tierra.
El mejor mes para hacerlo es en marzo nada mas terminado el invierno y las plantas aun están en reposo.
Los pasos son los siguientes:
· Retirar la planta de la maceta
· Deshacer el paquete de raíces peinándolo con un tenedor.
· Suprimir entre la mitad y dos tercios de las raices, dependiendo de la edad dela planta.
· Posicionar la planta en su nueva maceta.
· Estirar las raices en horizontal orientandolas en todas direcciones.
·Agregar nueva tierra y prensarlabien haciendo hincapie en que se meta bien entre todas las raices y no queden bolsas de aire.
· Regar en abundancia pero suavemente para no sacar toda la tierra nueva.
· Dejar escurrir y posicionar el bonsai en la sombra durante varias semanas.

It's necessary for all plants in pots. If it's not done, the roots will grow and will fill up all the pot and finish with all the nutrients. 
The best month to do this is march, now the winter has finished but plants are still in the rest period.
The steps are:
· Remove the plant of the pot.
· Undo the pack of roots with a fork.
· Remove one half or two thirds of the roots, depending on the age of the plant.
· Put the plant in its new pot.
· Strech the roots horizontally in all directions.
· Add new soil to the pot and make sure to fill in all the gaps between the roots.
· Water in abundance but gently so not to remove the soil we have just put in.
· Place the bonsai tree in a shady place for a few weeks.

El tomate (tomato)

Del tomate (Lycopersicon sculentum) se podría decir que es el rey de la huerta, habrá pocos huertos que no tengan alguna de las muchas variedades de este fruto. El problema es que la mayoría de estas variedades son híbridos F1, y aparte de saber como se ha llegado a esa hibridación esto supone que no obtendremos semillas validas de ellos. Las plantas pueden tener porte arbustivo, erecto o rastrero, y con los frutos al igual que con el porte también tenemos mucha variedad, hay de varias formas y de muchos colores, como rojo (que es el más habitual) naranja, morados e incluso blancos.

Pertenece a la familia de las solanáceas, y como es natural en esta familia requiere mucho sol. Sus temperaturas óptimas están entre 25ºC y 18ºC. Lo que no tolera bajo ningún concepto son las heladas, la planta se muere. Prefiere los suelos sueltos y bien abonados.

Se puede sembrar en la tierra directamente o en semilleros. Lo más recomendable es la segunda opción, ya que de esta manera podremos adelantar el periodo de cultivo sin tener que esperar a que el clima sea benigno. En el caso de plantar directamente en el exterior debemos tener en cuenta el riesgo de heladas, es muy importante que desaparezca este riesgo antes de plantar. Se deben dejar al menos 40 cm. Entre plantas y 60 entre surcos, ya que las tomateras llegan a tener un gran porte. Para que la planta alcance una altura considerable y los frutos no toquen el suelo con el consiguiente riesgo de que se pudran, las tomateras se deben entutorar. Esta es una planta que llega a tener una gran altura pero sus ramas son muy flojas, y no pueden aguantar el peso de los tomates.

Respecto al riego, estas plantas son sensibles tanto a la falta como al abuso de este. Los tomates pierden sabor por exceso de agua y de fertilizantes. Como explicamos en una entrada antigua, de las tomateras se deben quitar los brotes axiales, así la planta queda limpia y dedica su energía a los frutos sin perder fuerza con un exceso de ramaje. Al acercarse el final de la temporada se corta el brote terminal para ayudar a que los tomates que queden maduren mejor. Como labores recomendables están el escardado, para que la tierra no forme costra y para eliminar las malas hierbas, el acolchado que evita estas últimas y guarda la humedad y el deshojado para que la luz le llegue a los frutos que crecen en la parte inferior de la planta. Antes de que lleguen las primeras heladas conviene recoger los tomates que queden y guardarlos en una habitación seca sobre paja, para que maduren poco a poco. También se pueden arrancar y colgar las tomateras en un ambiente seco para favorecer la maduración de esos últimos frutos.

Tomato (Lycopersicon esculentum) the king of  the garden, there will be few gardens that do not have any of the many varieties of this vegetable. The problem is that most of these varieties are F1 hybrid, and apart from knowing how this hybridization came up we wont be able to get valid seeds of them. Plants can have shrub, erect or creeping size. We also have lots of tomato shapes and colors, the most common color is red, but you can also see orange, purple or even white.

Belongs to the Solanaceae family, as it’s natural in this family, they requires a lot of sun. Their optimum temperature is  between 25 º C and 18 º C. The don’t tolerate frosts. They  Prefer loose soils and well fertilized.

Can be planted in the ground directly or in seedbeds. The second choice is the best one, because you can bring foreward the cultivating period not worrying about the weather. If we chose to plan directly in the soil, we have the risk of them freezing.  You must leave 40 cm between plants and 60 cm between rows,  as tomatoes get rather big. So the tomatoes don’t drag their branches on the ground you have to stack them . Branches are high but week.

Wateringwise, these plants are sensitive to both the lack and the abuse of watering.  Tomatoes lose flavor due to excess water and fertilizers. As explained in an old post talking about tomato plants, you must removed axial buds to give energy to the fruit without losing momentum with excess branches. Near the end of the season the terminal buds have to be cut off to help the tomatoes left to grow harder. Recommended works are weeding,  mulching so light will reach the growing fruit better. Before early frost we should collect the remaining tomatoes and store them in a dry room on straw, to mature  slowly. Also can hang tomato plants in a dry environment to promote the maturation.

Ficus Benjamina

Es un árbol que proviene de regiones cálidas. El Ficus Benjamina en concreto proviene de Malasia y su tronco puede alcanzar uno o dos metros de diámetro. Tiene tendencia a crear raíces aéreas. Es un bonsai sensible a las variaciones de temperatura y de riego.

Situación: Necesitan mucha luz y aire. 

Sustrato: Una buena mezcla para bonsais, no es muy exigente.

Trasplante: Cada dos o tres años. Vigilar bien el drenaje.

Poda y despunte: Dejar crecer las ramas hasta que tengan unas seis hojas y luego podar dejando una o dos yemas. 

Riego: Muy regular pero poco abundante. Soporta mejor la falta que el exceso de agua.

Abono: Dos veces al mes en verano u una vez al mes en invierno

This tree comes from warmer regions. The ficus Benjamina comes from Malaysia. The trunk can reach one or two meters of deameter. It tends to create aerial roots. Its sensitive to temeperature and watering variations.

Situation: It needs lots of light and air.

Soil: Its not very demanding, a good bonsai soil mixture.

Transplantation: Every two or three years. Take special care of the drainage.

Trimming and pruning: Let the branches grow up to five or six leaves and then prune to let one or two buds 

Wattering:Water regularly but in small amounts. It puts up better with low wattering.

Fertilization: Twice a month in summer and once in winter.

El Boj (The box) BUXUS

Es una planta muy buena para hacer bonsais, acepta muy bien las podas y enseguida toma la forma de un arbolito en miniatura, debido a que sus hojas son pequeñas y no hay que reducirlas de tamaño. Apenas es significante la floración, pero no es este su atractivo, sino su follaje.

Situación: Lugar soleado.

Sustrato: Preferiblemente calcareo, pero aguanta cualquier tipo de suelo.

Trasplante: En marzo o abril, depende de la zona, cada dos años.

Poda y despunte: Poda antes del periodo de crecimiento. Despuntar durante el periodo de crecimiento.

Riego: mantener constantemente húmedo.

Abono: Hechar cuerno en primavera y abono mineral durante el periodo de crecimiento cada dos semanas hasta septiembre

It's a very good plant to make a bonsai tree. It's very good for pruning and it very soon looks like a miniature tree thanks to its small leaves, which are not necessary to reduce. There is barely significant floweing. It's attractive for its foliage.

Situation: In a sunny position.

Soil: limestone preferibly, but it bares any type of soil.

Transplantation: Every two years in march or april, deppending on the location.

Trimming and pruning: Prune before the growth period. Trim during the grwing period.

Wattering: Keep always moist.

Fertilization: Put horn in spring and mineral fertilizer every two weeks during the growing period.

Las rotaciones en los cultivos (crop rotation)

Aprovechando esta época, en la que la mayoría de huertas está parada o con una actividad más reducida, voy a comentaros los beneficios que nos otorga esta práctica. Uno de los problemas más importantes que acusa la agricultura actual es la el sistema de monocultivos que está implantado.  Esto ocasiona grandes desequilibrios en la estructura del suelo y propicia la proliferación de parásitos, plagas y enfermedades. Para combatir esto, en estas explotaciones agrícolas lo que hacen es enriquecer el suelo con fertilizantes químicos para que ese cultivo vuelva a tener los elementos que le hacen falta y fumigan con pesticidas químicos, con lo que desequilibran aun más el entorno biológico donde se desarrollan las plantas. Por estas razones, uno de los más importantes pilares de la agricultura ecológica es la rotación de cultivos.

Básicamente, la rotación de cultivos consiste en esperar varios años para cultivar en la misma zona un mismo cultivo, es decir no repetir cultivos en el mismo suelo  año tras año.

Para un huerto ecológico de unas dimensiones limitadas como puede ser el mío, la forma más sencilla se realizar estas rotaciones es la que nos plantea Gaspar Caballero con su método de Parades en Crestall. Este método consiste en dividir los bancales por grupos de familias e ir rotándolas manteniendo un orden definido. Si nuestro huerto no lo dividimos en bancales, sino en surcos, tendríamos que efectuar estas rotaciones con los propios surcos.

En este esquema muestro como se deberían dividir las distintas familias de plantas en los bancales o surcos. En este orden de plantación se ha tenido en cuenta que las planta que sustituyan a las anteriores en el mismo sitio, procuren al suelo los elementos que el cultivo anterior ha agotado.

Taking advantage of this time, when most of the vegetable gardens are in lower activity, I will mention to the benefits of this rotations.

One of the greatest problems of agriculture in these days is monoculture. This is affecting the soil structure and it promotes proliferation of parasites.  To solve this problem what they do is add fertilizers and spray with pesticides and chemicals to keep the soil going. This only gets the soil worse every time. This is why rotation  so important.

It basically consists in waiting a few years to plant the same crop in the same place.

For a small organic garden like mine, the easiest way to practice rotation is the one Gaspar Caballero mentions. It is to divide the plots in families and rotate in a defined way.

In this diagram you can see how the rotation is made. In this order the plants that replace the ones planted the year before, provide nutrients that have been exhausted by the previous year plants. 

Plagas y enfermedades (pests and deseases)

Una causa muy común de enfermedad en un bonsái, es la mala ubicación, riego, abonado, etc. En definitiva, no un cuidado correcto.

Las plagas mas comunes son:

· Chinche harinoso ó Cochinilla algodonosa (Pseudococcus obscurus). Afecta principalmente a bonsáis de interior. Se encuentran en ramas y troncos aun que alguna vez se pueden encontrar en las raíces. Para controlar la plaga mantener el bonsái bien ventilado y retirar manualmente con un algodón empapado en alcohol metilito pulverizar con insecticidas de contacto y sistémicos.

· Pulgón lanígero (Eriosoma lanigerum). Este pulgón marrón que se cubre a sí mismo con una cera lanosa de color blanco. Se alimentan de las ramas pequeñas y delgadas principalmente de bonsáis de flor y fruto. Para controlar la plaga se utiliza un insecticida especifico de contacto y otro sistémico y eliminar manualmente con una pelotita de algodón empapada en aguarrás.

· Arañas rojas (Tetranychus urticae y Tetranychus cinnabarinus). Realmente no son arañas, son ácaros. Cubren todo el follaje del árbol de una especie de tela de araña muy fina. Las hojas se debilitan y mueren. Para controlar la plaga hay que ventilar bien el bonsái. Pulverizar el bonsái con agua todos los días en las épocas mas calurosas y seguir un programa de pulverización durante todo el año.

A common cause of illness in a bonsai is the bad location, poor irrigation, fertilizer, etc.

The most common pests are:

· Cochineal or cottony mealybug (Pseudococcus obscurus) Affects mainly to indoor bonsai. Found in branches and trunks but you can even find them in the roots. To control this pest keep well ventilated and remove manually with a cotton dipped in alcohol. Also sprayed with contact and systemic insecticides.

· Woolly aphid (Eriosoma lanigerum). This aphid is brown, and covered with a white wooly wax. They feed on small branches mainly in flower and fruit bonsais. to control them, use sprayed pesticides and remove manually with a cotton ball dipped in turpentine.

· Spider mites (Tetranychus urticae and Tetranychus cinnabarinus). They are not actually spiders, they are mites. they cover all the foliage of the tree with a thin spider web. The leaves become week and die. You must ventilate the tree and spray with water regularly in hot weather. Also spray with pesticides all the year round. 

El abono verde (green manure)

Después de una temporada de verano fantástica, que se ha alargado prácticamente hasta principios de noviembre, he decidido dejar descansar la tierra, con la excepción de la siembra de semillas de Vicia Narbonensis, que es una leguminosa que posteriormente voy a incorporar a la tierra como abono verde.
El abono verde es la acción de cultivar especies de plantas de crecimiento rápido, que se cortan y posteriormente se entierran en el lugar donde han crecido. Esto supone una mejora de las propiedades físicas del suelo, un enriquecimiento con un humus de rápida descomposición, y una activación biológica de la tierra.

Además esta práctica nos ofrece otros beneficios como:
- Mejoran la estructura del suelo, por la acción de las raíces, por los exudados radiculares y por la acción directa de las células microbianas.
- Si se trata de leguminosas enriquecen al suelo en nitrógeno.
- Aportan un humus estable, joven y activo.
- El suelo queda protegido de la erosión y la desecación.
- Limitan el desarrollo de malas hierbas, por ofrecer una cubierta vegetal.

Las especies más usadas como abono verde son las leguminosas, las crucíferas y las gramíneas. Las leguminosas son las más empleadas por su característica de fijar el nitrógeno atmosférico en el suelo. Además mejoran el terreno por la gran penetrabilidad de las raíces en el suelo.

After a fantastic summer season, which has stretched almost to the beginning of November, I decided to let the land rest, with the exception of sowing seeds of Vicia Narbonensis, a legume that I will later incorporate to the soil.
Green manure is the action of growing plant species with rapid growth, which are cut and then buried in the place where they have grown. This improves the physical properties of the soil, a humus enrichment with a rapid decay, and biological activation of the earth.


Furthermore, this practice offers other benefits like:
- Improves soil structure by the action of roots, root exudates and by direct action microbial cells.
- In the case of legumes enrich the soil in nitrogen.
- Provide a stable humus, young and active.
- The soil is protected from erosion and desiccation.
- Limit the development of weeds, provide a cover.


The species are used as green manure legumes crucifers and grasses. Legumes are the most used for the characteristic of nitrogen-fixing atmospheric soil. Also improve the ground for because of the great penetration of roots into the soil. Recent studies advise what is the mix of legumes with cereals or other grass. The best feature of crucifers is its rapid growth, making it ideal if you have little time between crops. Other sources indicate that the best green manure is growing naturally in the earth. In the end it comes down to experience and see that is what suits our soil.

Hola amigos (Hi friends)

Hola a todos, como habréis notado la actividad del blog en este último mes, ha bajado mucho. Existen dos razones, una es que la actividad en el huerto ha bajado a causa del inicio de la temporada invernal y la otra es que la empresa en la que trabajamos se encuentra inmersa en una serie de problemas económicos que han provocado el inminente cierre de la empresa.

Esto no significa que vayamos a dejar de lado nuestro compromiso con este blog, seguiremos compartiendo con vosotros nuestra afición. 

Un abrazo a todos nuestros seguidores.

Hi everybody, as you might have noticed, our activity in the blog has decreased for two reasons. First of all because the vegetable garden is empty now winter is arriving, an second because the company where we work is closing.

This doesn't mean we are not going to continue our compromise with the blog. We will still share our hobby with all of you.

A big hug to all our followers.